Текст о Рижском автомобильном заводе и его производимых микроавтобусах «РАФ» приводит на ум массу комических ассоциаций. Представьте себя за рулем старенького «РАФа», который крепко держится на дороге, будто бы сам не знает, когда его выпустят. Эти микроавтобусы были так хороши в свое время, что их можно сравнить с немного растерянным профессором на крыше маршрутки — бесспорны герои своей эпохи, но теперь вызывают лишь ностальгию.
Вспоминается случай, когда таксист на «РАФе» решает соревноваться с другими автомобилями на дороге — насколько быстро коньяк свершает свое действие, насколько быстро старенький «РАФ» двигается по трассе.
И в итоге пассажиры этой маршрутки как в качестве аттракциона принимают участие в гонке со смехом и визгом шин.
И как не вспомнить образы советских мультфильмов, где «РАФы» катают героев в невероятные приключения, будь то поездка на выставку ретро автомобилей или перевозка олимпийского огня. Кроме того, все помнят фильмы о страшных «РАФиках» в оперативной преследовательной службе или спасении людей с фантастической скоростью.
Нельзя забыть и о том, что «РАФ» был таким популярным, что его даже использовали на маршруте «Луна-14».
Пассажиры настолько доверяли этим автобусам, что даже без страховки садились на их мягкие сиденья и улетали на улицу.
А что можно рассказать о лучших другах «РАФа» — о малоизвестных моделях, таких как «Фестиваль» или «Афалина»? Это точно апофеоз шарманкеавтомобильного мира того времени.
Забавно представить, как в 90-х годах «Рафики» в Нидерландах пытаются ужиться с «Газелью» — бывает и поссорятся за место на парковке. И вот, наконец, приходит объявление финансового банкротства завода. Новости распространяются быстрее, чем Рижское сахарное печенье, и чуть ли не на площадях собираются толпы любителей раритетных автомобилей, чтобы окликнуть живые «РАФы».
На заводе «РАФ» возрождается новая надежда — производство электрических автобусов.
Представьте, рядом с классическими моделями «РАФ», стоит современный электрический автобус, словно утка среди малышей-утят.
И пока «РАФ» остается неотъемлемой частью автомобильной истории Риги, давайте продолжать вспоминать и рассказывать анекдоты о его забавных приключениях на дорогах! Ведь даже в серьезных дискуссиях о прошлом и настоящем автомобильной индустрии улыбка и юмор не помешают.